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Cos’è Litecoin? (LTC)
LTC: Guida per principianti
Generalmente considerata la prima “criptovaluta alternativa” di successo, il lancio di Litecoin nel 2011 avrebbe inspirato un’ondata di sviluppatori a cercare di espandere la base di utenti di criptovalute, alterando il codice di Bitcoin e usandolo per lanciare nuovi tipi di network.
Dunque, anche se non è stata la prima criptovaluta a copiare il codice di Bitcoin e a modificarne le caratteristiche, Litecoin è di certo una delle più significative dal punto di vista storico, poiché ha stabilito un solido mercato nel tempo, anche se a volte le sono state mosse delle critiche per la mancanza di una value proposition chiara.
Ad esempio, Litecoin ha anzitutto differenziato la sua tecnologia riducendo la quantità di tempo necessaria per aggiungere nuovi blocchi di transazioni alla blockchain. L’idea era che ciò potesse attirare l’interesse dei commercianti, talvolta costretti ad aspettare 6 conferme (circa un’ora) prima che fosse sicuro ritenere definitivi i pagamenti in Bitcoin.
Tuttavia, poiché l’interesse dei commercianti per le criptovalute è svanito a metà degli anni 2010, Litecoin ha adottato un approccio più aggressivo allo sviluppo, aprendo la strada a nuove funzionalità come Lightning Network e Segregated Witness, tecnologie all’avanguardia oggi live su Bitcoin.
Piuttosto che alimentare la concorrenza tra le reti, il mercato ha generalmente ritenuto questi sforzi in linea con i valori di Litecoin. (Il progetto differisce da molte delle altre criptovalute in quanto si è sempre posizionato come complementare rispetto a Bitcoin.)
Le prime campagne di marketing sul progetto hanno addirittura definito Litecoin “l’argento delle criptovalute”, sulla falsariga del paragone di Bitcoin con l’oro, uno slogan che ancora oggi continua ad attrarre potenziali acquirenti.
Chi ha creato LTC?
Dal 2011 in avanti, Litecoin è sempre stato strettamente associato al suo fondatore e creatore, Charlie Lee, informatico laureato al Massachusetts Institute of Technology.
Prima di creare Litecoin, Lee aveva intrapreso una carriera nella tecnologia lavorando per il gigante di Internet, Google. In seguito era entrato in Coinbase, la piattaforma di scambio di criptovalute, come Director of Engineering, nel 2013.
Una volta entrato a far parte della startup, Lee aveva accantonato lo sviluppo di Litecoin, affermando nel 2017 che pensava che il suo obiettivo più importante in quel momento fosse aiutare le persone a “possedere e detenere bitcoin”.
Alla fine del 2017, Lee ha lasciato Coinbase per dedicarsi allo sviluppo di Litecoin a tempo pieno. Oggi è amministratore delegato della Litecoin Foundation, un’organizzazione no-profit dedicata al progetto.
Come funziona Litecoin?
Modifica del codice Bitcoin, Litecoin ha molte caratteristiche simili. Di conseguenza se si conosce come funziona Bitcoin, capire Litecoin è piuttosto semplice.
Litecoin utilizza la crittografia per consentire la proprietà e lo scambio della sua criptovaluta, LTC, e il suo software pone un limite rigido, a 84 milioni, alla quantità di LTC che è possibile creare.
Come Bitcoin, anche Litecoin utilizza una forma di estrazione proof-of-work per consentire a chiunque dedichi risorse hardware computazionali di aggiungere nuovi blocchi alla blockchain e di guadagnare così il nuovo Litecoin creato.
Le due differenze principali sono che Litecoin intende finalizzare le transazioni più velocemente e che utilizza un diverso algoritmo di mining. Su Litecoin vengono aggiunti nuovi blocchi alla blockchain all’incirca ogni 2,5 minuti (anziché 10 minuti come su Bitcoin).
L’algoritmo estrattivo di Litecoin originariamente mirava a ridurre l’efficacia degli strumenti di mining specializzati, anche se in seguito ciò si è rivelato infruttuoso. (Oggi è ancora possibile estrarre litecoin con strumenti dilettantistici, sebbene il suo mercato sia costituito in massima parte da minatori su larga scala).
Da allora Litecoin si è dimostrato un prezioso banco di prova per la sperimentazione di nuove funzionalità di criptovaluta.
Nel 2017, Litecoin ha adottato “Segregated Witness”, una tecnologia che aiuta le criptovalute ad aggiungere più transazioni in ogni blocco. Nello stesso anno, su Litecoin è stata completata la prima transazione Lightning, uno sviluppo che ha mostrato come si potrebbe utilizzare un’architettura di rete su più livelli.
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